Viis suurt küsimust Meistrite liiga veerandfinaalide eel

Foto: TT

Kuigi koondisepaus lõi klubijalgpalli iganädalasesse rütmi sisse tavapärase märtsikuise kiilu, siis on meil juba õige pea taas Euroopa väljakutelt oodata väga suuri kohtumisi. 6. ja 7. aprillil peetakse Meistrite liigas veerandfinaalpaaride esimesed lahingud, nädal aega hiljem aga kordusmatšid – seega on juba üsna pea teada, kes on need neli võistkonda, kes poolfinaalides maailma kõige ihaldatuma klubitrofee poole edasi rühivad.

Mida aga oodata veerandfinaalidest – millistele küsimustele ootame nende kaheksa kohtumise vältel vastuseid? (Lisaks kõige lihtsamale küsimusele: kes pääsevad edasi?) Vaatame üheskoos üle!

1. Kas Haaland ja Mbappé haaravadki võimu Ronaldo ja Messi käest endale?

Foto: TT

Erling Braut Haaland on 20-aastane. Ta on Meistrite liiga põhiturniiril oma karjääris mänginud 14 kohtumist, sealjuures olid kuus tükki neist RB Salzburgi eest, kes teadupoolest Meistrite liigas just eriline suurjõud tavaliselt ei ole. Sellest hoolimata on ta nende 14 mänguga löönud Euroopa klubijalgpalli kõrgeimal tasemel juba 20 väravat, olles sellega muidugi mõista esimene mängija, kel selleks nii vähe mänge tarvis läks. Enne teda oli kiireimana 20 väravani jõudnud Harry Kane, kel kulus selleks 24 matši.

Juba esimese paari Meistrite liiga hooajaga on saanud selgeks, et sellest Norra mürakarust on tulemas midagi erilist. Või mis tulemas – ta juba on midagi erilist!

Kylian Mbappé on Haalandist vaid kaks aastat vanem, kuid on Meistrite liiga karussellil tiirelnud juba alates 2016. aastast ning kuigi tema väravate ja mängude suhe ei ole Haalandiga Meistrite liigas veel võrreldav olnud, on ta eelmise pisut kesise hooaja järel teinud tänavu taas sammu edasi ning kerkinud Neymari kõrval selgelt Pariisi Saint-Germaini liidriks. Nüüd, kus esimest korda 15 aasta jooksul ei ole Meistrite liiga veerandfinaalis ei Lionel Messit ega Cristiano Ronaldot, on Haalandil ja Mbappél, keda peetakse praegu nende kahe kõige tõenäolisemateks mantlipärijateks, magus võimalus oma staatust kindlustada ning Meistrite liigas kaugele jõuda. Ülesanne pole aga sugugi lihtne: ei Haalandi Dortmund ega Mbappé PSG pole oma veerandfinaalpaaris soosikuks. Dortmundi edasipääsukoefitsient Manchester City vastu on Betsafe’is näiteks 4,50, PSG edasipääsule Müncheni Bayerni vastu saab aga panustada koefiga 2,50.

Raskused on aga ületamiseks – kui Haaland ja Mbappé suudavad oma tiimid vägevate individuaalsete soorituste toel edasi poolfinaali vedada, võib vast tõesti öelda, et vähemalt selle hooaja põhjal on maailma jalgpallis võim vahetunud. Kui mõlemad jäävad veerandfinaali pidama, on sündimas võimuvaakum – või siis võtab krooni lühikeseks ajaks enda kätte Robert Lewandowski. Poolakas on aga juba sellises vanuses, et pikast valitsusajast või „Lewandowski ajastust“ enam rääkida ei saa. Umbes nagu prints Charles Inglismaal! 

2. Kas Pep Guardiola mõtleb taas üle?

Foto: TT

Manchester Cityt on loosiratas tänavu päris korralikult säästnud. Juba alagrupiturniiril saadi enda jaoks väga soodsad vastased (Porto, Olympiakos, Marseille), kellest suurema vaevata üle sõideti, kaheksandikfinaalis aga oldi samuti mängeldes üle Mönchengladbachist. Olgem ausad – ükski neist tiimidest ei ole oma puhta kvaliteedi poolest isegi Meistrite liiga kümne parima meeskonna seas, isegi kui Porto ennast praegu veerandfinaalist leiab.

Pep Guardiola on FC Barcelona peatreenerina küll kahel korral Meistrite liiga võitnud, kuid viimane triumf jääb tal juba kümne aasta taha. Arvestades seda, et ta on selle aja jooksul juhendanud ainult täielikke tippsatse, kellelt on igal hooajal Meistrite liigas edu oodatud, on nii pikk tiitlipõud Guardiola kohta sisuliselt läbikukkumine. Sealjuures on korduvalt tema võistkonnad takerdunud ootamatutes kohtades ning paljudel kordadel on just Guardiola ootamatud-kummalised taktikalised valikud olnud üheks põhjuseks, miks tema tiim välja langeb. Suurepärane näide oli eelmise hooaja veerandfinaal Lyoni vastu, kus Guardiola hülgas talle Real Madridi vastu edu toonud asetuse ning saatis platsile 3-5-2 formatsiooni, mis oli mängijate jaoks võrdlemisi võõras. Tulemuseks oli piinlik 1:3 kaotus meeskonnalt, kes ei suutnud samal hooajal koduliigas ennast isegi eurokohtadele võidelda.

Kohtumine Dortmundiga näeb mõnes mõttes välja täpselt sellise kohana, kus Guardiola võiks jälle millegagi pisut üle pakkuda ning näppu lõigata. Mönchengladbachi vastu välditi selliseid vääratusi, kuid Dortmundi väga potentsiaalikas ning ettearvamatu ründeliin võib ehk Guardiola jala taas värisema panna. Kas Guardiola suudab meeles pidada, et hoopis tema enda võistkonna võimsus on see, mida kõik Dortmundi masti vastased kardavad? Kui City mängib sellist mängu, nagu nad sel kalendriaastal on pakkunud, ei tohiks ju selles paaris edasipääseja osas küsimust tekkida…

Kõigele lisaks on Cityl suurepärane võimalus sel hooajal ära teha midagi, mida ükski Inglise tiim pole varem suutnud – nad on endiselt „elus“ kõikides karikasarjades ning maagiline nelikvõit võib olla päriselt laual. Liigakarikas mängivad nad aprilli lõpus Tottenhami vastu finaalis, FA karikas on nad poolfinaalis vastamisi Chelseaga ning Premier League’i võidu võib neile suure edu tõttu juba hariliku pliiatsiga kirja panna. Kas pinge all peetakse vastu?

3. Kuidas käituvad platsi peal Sergio Ramos ja Mohamed Salah?

Foto: TT

Veerandfinaalide loos tõi meile viimastest hooaegadest lausa kaks finaali korduslahingut: kui mulluse finaali rematšis on vastamisi Müncheni Bayern ja PSG, siis 2018. aastal Kiievis toimunud finaali kordusetenduses ristavad piigid toonane võitja Real Madrid ja Liverpool.

Piigid ristavad taas ka Reali kapten Sergio Ramos ja Liverpooli ründeliider Mohamed Salah, kelle vahel 2018. aasta finaalis juhtunu tõttu puhkes toona sisuliselt rahvusvaheline skandaal. Mäletatavasti põrkasid need kaks mängu esimesel poolajal kokku ning kukkusid pikali, kusjuures Ramos näis Salahi kätt sihilikult enda alla lukustavat. Õlga pahasti väänanud egiptlane saigi vigastada ning ei saanud kohtumist jätkata, misjärel hakkasid nii Liverpooli kui ka Egiptuse koondise fännid Ramost väga valjuhäälselt süüdistama. Liverpool kaotas mängu, Salah sai küll mõned nädalad hiljem Egiptuse koondist MM-finaalturniiril aidata, kuid oli seal oma imelise klubihooaja hale vari.

Kolm aastat hiljem on mehed ise küll väitnud, et toona juhtunu on nüüdseks sisuliselt unustatud ning minevikku jäetud, kuid on raske uskuda, et kumbki selle peale ei mõtleks. Pärast veerandfinaalide loosi on täiesti „juhuslikult“ mõlema mehe sotsiaalmeediasse ilmunud fotod, kuidas nad jõusaalis rasket trenni teevad, kusjuures Salah treenis just nimelt õlgu ja käsi. Võib mürki võtta, et hoolimata kõikidest sõnadest on nende kahe vahel paksu verd.

4. Kas Chelsea suudab Tucheli käe all näidatud uskumatut hoogu jätkata?

Foto: TT

Pärast seda, kui Frank Lampard vallandati ning Chelsea uueks peatreeneriks määrati Thomas Tuchel, on Londoni klubi käekäik olnud lausa fantastiline – nende ridade kirjutamise ajal pole Chelsea endiselt Tucheli käe all ühtegi mängu kaotanud, kusjuures 14 mänguga on neile löödud vaid kaks väravat. Veerandfinaalide loos oli neile armuline: nad said vastaseks FC Porto, kes suutis küll eelmises ringis Juventuse väga veenva ja hingestatud esituse abil alistada, kuid on sellest hoolimata kaheksa parema sekka jõudnud võistkondadest paberil kõige nõrgem. Tuchel on juba suutnud Chelsea Premier League’is tagasi esinelikusse vedada ning hoo pidurdumise märke ei ole vähemalt praegu näha olnud. Chelsea edasipääs on selles paaris saadaval koefitsiendiga 1,32 ning arvestades seda, kui kindla plaaniga ning jätkusuutlik on Chelsea mäng seni Tucheli käe all välja näinud, võib päris heaks väärtuseks pidada ka Chelsea Meistrite liiga üldvõidule Betsafe’is pakutavat koefitsienti 6,00.

5. Kas Bayern on taas sama võimas kui mullu?

Foto: TT

Tasemelt on veerandfinaalpaaridest selgelt kõige kõrgemaks peetud mulluse finaali korduslahingut Müncheni Bayerni ja Pariisi Saint-Germaini vahel. PSG võis küll mullu finaali jõudes oma hooajaga rahule jääda, kuid spordimeeste kombel tahavad nad muidugi ka Bayernile mulluse kaotuse eest kätte maksta. Mõned eksperdid on juba öelnud, et selle paari võitjast saab sel hooajal ka Meistrite liiga võitja!

Kui eelmisel hooajal oli Bayern Meistrite liigas absoluutselt puutumatu – nad võitsid kõik kohtumised! -, siis sel hooajal on nad alagrupis juba korra Atletico Madridiga viigistanud, nii et see seeria on justkui katkenud, ent kaotuseta püsib Bayern eurosarjas endiselt alates 2019. aasta märtsist – see on juba 19 kohtumist järjest! Saksa masin on aga sel hooajal koduliigas üllatavalt mitmel korral libastunud ning päris eelmise hooaja kindlust ei ole nende mängust välja kiirganud – Robert Lewandowski on aga koos Thomas Mülleriga vaat et veel paremas hoos kui mullu ning kaks kohtumist PSG vastu on nende jaoks suurepärane võimalus ennast ikkagi Euroopa number ühena kinnistada. Kui Bayerni tiitlivõidule pakub Betsafe koefitsiendiks 4,75, siis PSG vastu on nad edasipääsusoosikud – Bayerni poolfinaalpilet tooks täpsele panustajale raha tagasi 1,55-kordselt.

MÄRKSÕNAD

SHARE